Miljøarbejdet er nærværende på St. Francis

Det er eksamenstid på næsten alle skoler i Uganda, og derfor også for St. Francis Boarding Primary & Nursery School, som er forbørn mellem 5 og 13 år. Der er derfor ingen egentlig undervisning vi kan overvære. Men vi har alligevel fået lov at komme på besøg. Børnene der sidder og sveder over prøverne drejer hovedet halvt af led og kigger efter os, da vi tre bleghuder går forbi deres klasseværelser.

St. Francis skolen er en meget miljøvenlig skole. Et flag blafrer fra en af flagstængerne ved skolens indkørsel som en synlig anerkendelse af indsatsen fra Ugandas miljøstyrelse, som har arrangeret besøget, og organisationen ´Green Schools´, som også er kendt i Danmark.

Man behøver dog ikke kigge på flaget for at få øje på det grønne. Foran hvert klasseværelse er der små grønne plæner omkranset af smukke blomstrende hække. Det ligner i sandhed ikke en dansk skolegård, men nærmere en park. Her er rart at være.

To af skolens lærere, David og Joy, viser os omkring. De fortæller, at børnene bedst lærer om miljøet ved også at arbejde med det i praksis. På det teoretiske plan er det ikke fremmed pædagogisk tænkning for en dansk skolelærer. Men her er pædagogikken ført ud i praksis.

Regnvand har skåret en fure ned i den røde jordvej, som løber ned mellem skolens bygninger. David forklarer noget overraskende, at de godt kunne lede vandet væk, men at de har valgt at bruge det til en pædagogisk demonstration af hvordan erosion foregår, når jorden ikke er beplantet. Man må så håbe at alle børn fanger den pointe, og ikke forledes til at tro, at det er ok at lade stå til. 

Fra alle bygningers tage opsamles regnvand i 3 store silolignende beholdere, for at reducere udvaskningen. Vandet bruges dels til madlavning, dels til håndvask og dels til vanding af afgrøder, når der er behov.

Peter er en lille smilende dreng på 10 år. Han er et af de børn, der bor på skolen. Det gør de fleste, mens resten kun er her om dagen.

Det leder tanken hen på, at han måske er forældreløs. Men det er ikke tilfældet. Det er udbredt praksis blandt forældre, som har råd til det, at sende deres børn på kostskole. Forklaringen kan være, at de ikke synes deres barn skal vokse op, der hvor de bor, eller at de har et job som tvinger dem til at flytte meget omkring.

Peter er en af de børn som har valgt miljø som frivilligt fag. Her er han med i en mindre gruppe, som har deres eget ansvarsområder med vedligeholdelse af skolens forhave og med at holde skolens område fri for affald. Indsatsen bliver tilset af lærerne, som blander sig, hvis der er noget der halter.

De blomstrende hække er drevet frem fra stiklinge og plantet af børn tidligere år. Nu er Peter med til at pleje og passe dem med vand og lugning.

I skolens køkkenhave, som først og fremmest er til undervisningsformål, dyrkes der forskellige grøntsager og frugter som mango, bananer, kartofler, tomater, svampe m.v. Afgrøderne bruges som supplement til den skolemad alle børn får.

I dag består middagsmaden af poscho, som er en skærefast majsmelsgrød og brune bønner i en velsmagende sovs. Det gjorde den i øvrigt også i går, og det vil den gøre i morgen. Den danske ernæringskampagne om seks gange frugt eller grønt om dagen er ikke nået til Uganda.