Polarhavenes dna

Fulde titel
Polarhavenes dna

Projektleder
Rasmus Blom og Nikolaj Blom
Henholdsvis cand.scient. og lektor, ph.d.
Center for Biologisk Sekvensanalyse, Danmarks Tekniske Universitet

Populærvidenskabelig beskrivelse
Mindre end 1pct. af alle eksisterende mikroorganismer er blevet dyrket og analyseret for deres egenskaber. De resterende 99 pct. er enten ikke blevet opdaget endnu eller har vist sig umulige at dyrke i laboratoriet.

I 400 år har Danmark sendt ekspeditioner ud for at udvide vore kulturelle, økonomiske og ikke mindst videnskabelige horisonter. Hver gang har ekspeditionerne hjembragt epokegørende viden, der har styrket den danske naturvidenskabelige position.

Galathea 3 er, ligesom sine forgængere, en spydspids for dansk grundforskning og bidrager med nye opdagelser til at vække interessen inden for både klassiske og nye naturvidenskabelige områder.

Da den anden Galathea-ekspedition påviste levende fisk og andre organismer i de dybeste områder af verdenshavene, var det f.eks. med til at åbne verdens øjne for livet i dybhavet.

Projektet "Polarhavenes dna" tilfører en ny dimension til Galathea 3-ekspeditionen - dels ved at gå i dybden, dels ved at gå ned i den mindste målestok. Dels fokuserer vi således på den forholdsvis uudforskede mikrobiologiske diversitet i de polare havmiljøer, og dels demonstrerer vi, hvorledes nye opdagelser på dna-niveau kan blive anvendt i praksis.

Undersøgelsen gør brug af metagenomanalyse, som har den fordel, at man får indblik i arvemassen af ikke blot den 1 pct. dyrkbare mikroorganismer, men også af de 99 pct. ikke-dyrkbare/uopdagede. Metagenomanlayse giver således et slags genetisk fingeraftryk af et bestemt mikrobiologisk miljø.

"Polarhavenes dna" er sammensat af en videnskabelig bioinformatisk del samt en formidlings- og anvendelsesdel og består af en af de førende europæiske forskningsgrupper inden for bioinformatik samt et af de førende amerikanske centre for dna-sekventering.