Logbøger

Et rovdyrs farvel
JP Explorers specialbyggede, firehjulstrukne, kongeblå Toyota LandCruiser, alias "Rovdyret", alias en masse andet, endte efter alt at dømme sit korte, men intensive og rigt varierede liv på hovedvej M8 i det nordlige Rusland, 196 kilometer syd for Arkhangelsk ved Hvidehavet.

New York, New York....
Her i byen er alt tilsyneladende muligt nu om dage. Også i weekenden. Ny, professionel kamera-linse til Ehrbahn som erstatning for den, der gik i småsplinter, da vi forulykkede på hovedvej M8 syd for Arkhangelsk? Svært men det ordner sig.

Ud i naturen
Længe havde kaptajn Rose ellers imponeret den øvrige besætning meget.

I smørhullet
Vi er havnet lige i smørhullet. Vologda har i over 100 år været kendt som byen med det bedste smør i Rusland (og, mener man her på egnen, i hele verden). Man har lavet smør siden 1881, og i 1900 vandt Vologda-smørret den eftertragtede guldmedalje på Paris-udstillingen og fik tilnavnet "Parisisk Smør".

Det er en svensker
Moden på disse kanter er - igen i år - kort-kort. Her tænker vi især på den unge kvinde, der er hovedattraktionen i et rullende bordel ude foran Hotel Spasskaja. I en parkeret Lada 1200 sidder en dystert udseende mand i sort læderjakke, og sammen med ham fire kvinder i forskellige grader af afklædthed.

En stor lilleby
Vi kommer nærmest tilfældigt forbi. Vi havde en aftale på et kloster i en by meget længere nordpå, men den gik i vasken på grund af den oprindelige Explorer-bils havari. Men et kloster vil vi se og svinger derfor ind i Rostov Velikij.

Ivanovo - en sovjetisk oase
Ivanovo er byen, hvor selv de kunstige blomster visner. OK, vi skal ikke kunne sværge på, at den er af plast, den enlige røde blomst, der skal pynte op i lobbyen på Hotel Turist. Men den ser sådan ud.

Sjasjlyk
Så har vi skiftet bil igen. Ikke at der var noget alvorligt galt med den gamle, en Subaru Legacy lejet i Moskva. Vi blev påkørt i en rundkørsel på vej gennem byen Jaroslavl, af en ældre herre i en grøn Lada, som skyndte sig at stikke af.

Moscow License
Kaptajn Rose har skiftet stil. Han har barberet overskægget af. Han har iført sig sandaler og en hvid kasket, hvor der på engelsk står noget i retning af: "Kæmp for det amerikanske stål".

På bordel
Hovedvej M7 fra storbyen Nisnij Novgorod og østpå er den dårligste, vi har kørt på siden vores ulykke syd for Arkhangelsk. Smal. Glat i kanten. Små, store og vældigt store huller.

Kaffe med cognac
Som vi kører sydpå langs floden Volga, bliver stednavnene mere og mere eksotiske, se blot på dateringen ovenfor, men atmosfæren kan ikke helt følge med. Millionbyen Kazan, hovedstad i det selvstyreivrige Tatarstan, giver et blandet indtryk.

Til søs
Så er JP Explorer til søs igen.

Det nye Paris
Vi skal ikke kunne sige, om der er tale om et akut anfald af basjkirisk overmod, eller om Ufa, hovedstad i republikken Basjkortostan, er på vej til et blive en international metropol.

Et smut til Asien
Vi kører sydøstpå fra Ufa i Bajskortostan og nærmer os Ural-bjergene.

Bresjnev
Vi har set eks-sovjetiske byer før. F.eks Hvideruslands hovedstad Minsk og industribyerne i det østlige Ukraine og det nordlige Kasakhstan.

Brudekjole og telefonstik
Vi er groet fast i den monstrøse betonby Naberesjnyje Tjelny, hvor vi venter på, at årets tatar-festival skal begynde. Mens kaptajn Rose skriver artikler, laver aftaler, bestiller hoteller og finpudser planerne for vores videre færd mod syd, går den mere turistorienterede del af Explorer-holdet på marked.

Telefonbog
Leonid Pokrovskij, 23 år, virker som en fyr med fremtid i. Ikke blot at han taler glimrende engelsk. Det har vi ikke mødt nogen, der gjorde, siden vi besøgte universitetet i Arkhangelsk for tre uger siden.

Lørdag hele ugen
Der er russiske byer, og der er russiske byer. Nu befinder vi os i én, hvis hovedgade fører tankerne mod Jomfru Ane Gade i Aalborg på en god aften.

Støddæmpning
Så er den gal med køretøjet igen. Kaptajn og styrmand Rose må efterhånden klamre sig til rattet for at holde bilen på vejen, og omme fra venstre bagsæde lyder bekymrede suk fra DR-Rasmussen, hver gang vi kører over et hul. Det gør vi tit.

Trucker-paradiset
Vi har efterhånden vænnet os til, at der laves "biznes" langs hovedvejene i Rusland, særligt her i de sydlige egne.

Strisser, strisser...
Det russiske trafikpoliti har et skidt rygte, og vi skal ikke påstå, at det er uretfærdigt.

Buddha på russisk
Omsider er JP Explorer standsmæssigt kørende igen.

Kært barn...
Vi har lagt det flade, ensformige, sine steder ørkenagtige slettelandskab i Kalmykien bag os og kører nu, blot et par timer senere, gennem det næsten diametralt modsatte: Et mangefarvet, frodigt, stærkt kuperet og betagende smukt landskab i det nordligste Kaukasus.

På kur
Så er JP Explorer for alvor gået ned i turist-gear.

Ved vejs ende
Det regner. Efter 30 dage og 10.750 kilometer på de russiske landeveje er JP Explorers udflugt fra Hvidehavet til Sortehavet nu næsten forbi. Vi er fremme i det subtropiske ferieparadis Sotji ved Sortehavet, og så regner det.