Danske soldater i Afrika

I øjeblikket er der ca. 40 danske soldater på FN-missioner i Afrika. Der er udsigt til, at antallet af danskere i Afrika stiger i løbet af efteråret, når FN-missionen i Sudan kommer på plads.

Danmark har omkring 1.100 soldater, der gør tjeneste i udlandet. Af disse er langt størstedelen i Irak, Kosovo og Afghanistan. I Afrika er de danske soldater fordelt på FN-missioner i Sudan, Liberia, Sierra Leone, Congo og Eritrea/Etiopien.

At danske soldater er på FN-mission i Afrika er langt fra nyt. Allerede tilbage i 1960-64 deltog danske soldater i en FN-mission i Congo, der havde til formål at sikre landet en fredelig overgang fra belgisk koloni til selvstændig nation. Senere, i 1989-90, var danske FN-soldater også til stede, da Namibia fik selvstændighed efter en langvarig konflikt.

I de seneste år har der været danske FN-soldater flere steder på det afrikanske kontinent. Efter borgerkrigene i de to vestafrikanske lande Liberia og Sierra Leone har FN nu udstationeret fredsbevarende tropper. Begge steder bidrager Danmark med et par observatører. Det samme er tilfældet i Congo. FN-observatører er ubevæbnede militærfolk, der overvåger våbenhvileaftaler. Observatørerne er neutrale og rapporterer til alle parter i en konflikt. Desuden holder de FNs generalsekretær og Sikkerhedsrådet underrettet om situationen.

I to andre tilfælde har Danmark besluttet at sende et større antal soldater. I 2000 blev den multinationale brigade, SHIRBRIG, med 320 danskere udsendt for at overvåge freden mellem Eritrea og Etiopien, der havde været i krig om et grænseområde. Helt efter planen blev disse soldater trukket hjem igen efter et halvt år. Tilbage i dag er blot en håndfuld danske observatører. Senest er det blevet besluttet at sende godt 40 danskere til Sudan som et bidrag til den FN-styrke, der skal sikre, at fredsaftalen mellem Sudans regering og oprørsbevægelsen SPLM fra Sydsudan overholdes.

Selv om Afrika er hjemsted for de mest blodige konflikter i verden, er der altså relativt få danske soldater udsendt på FN-mission til kontinentet. Det er en politisk beslutning, hvornår og hvortil danske soldater skal udsendes - og en væsentlig grund til, at der ikke er flere danske FN-soldater i Afrika, er, at danske politikere mener, at deltagelse i andre missioner tjener de nationale interesser bedre. Danmark er kun i stand til at have ca. 1.000 soldater udsendt samtidig, og da efterspørgslen fra FN og NATO er stor, er det nødvendigt at prioritere, hvilke missioner man skal deltage i. Hen over de næste fem år er det dog meningen, at Danmark skal nå op på at have ca. 2.000 soldater, som kan udsendes.

Det er også værd at bemærke, at der er en stigende afrikansk vilje til at medvirke til løsning af konflikterne. Den Afrikanske Union (AU) står eksempelvis bag udsendelsen af fredsbevarende tropper til Darfur i Sudan, og det er også på tale at sende AU-soldater til Somalia.

Selv om AU viser vilje til at tage hånd om sikkerhedsproblemerne, vil der stadig være brug for andre landes bidrag i fremtiden. Afrikanske styrker mangler generelt nogle af de kapaciteter og ikke mindst penge, som vestlige lande har til rådighed. Det er ganske sigende, at AU-styrken i Darfur rent praktisk må indsættes med NATOs hjælp, fordi AU ikke råder over de nødvendige transportfly.

En succesfuld fredsbevarende mission kræver mere end bare det rette udstyr. Soldater med den rette træning er afgørende for, at vanskelige missioner kan lykkes. En vigtig opgave, der kræver træning, er at holde parterne i en krig adskilt, mens fredsaftaler forhandles færdige og gennemføres. Det er en opgave, som danske soldater har fået en del erfaring med fra deltagelse i de fredsbevarende missioner i det tidligere Jugoslavien og andre steder. Danske FN-styrker har generelt ry for at være gode til at balancere behovet for at beskytte sig selv på den ene side og nødvendigheden af at samarbejde med lokalbefolkningen på den anden side.

Der er i øjeblikket otte FN-missioner i Afrika. Derudover er der ca. 13 lande med større eller mindre igangværende væbnede konflikter, hvor FN ikke har sat missioner ind. Der er altså udsigt til, at der fortsat vil være behov for fredsbevarende, eller endda fredsskabende, styrker i Afrika. Disse internationale styrker vil sikkert i stigende grad komme fra afrikanske lande, men nationer, der som Danmark traditionelt bidrager til FNs fredsindsatser, må være forberedte på, at deres hjælp også fremover bliver efterspurgt.